【 学習ポイント・強弱のリズム感 】
日本語は「音節拍のモーラ・リズム」で発音しますが「英語は強勢リズム」で発音します。また、日本語は「胸式発声」に対し、英語は「腹式発声」で、お腹の底から声を出して発声します。ストレスがある黒く大きなカナの音を「強く・大きく・高く・長く」発声し、グレーの音は弱く発音して英語のビートのリズム感を身に付けましょう！
「Ben（ベン）」は、アメリカのシンガー「Michael Jackson（マイケル・ジャクソン）」が1972年に発表した楽曲で、彼の同名ソロアルバム 『Ben』 に収録されています。この曲は、映画 『Ben（邦題：ベン）』 の主題歌として制作され、当時まだ14歳だったマイケルの透明感のあるボーカルが世界中を魅了した作品です。少年期のマイケルが歌い上げた“友情”と“孤独”をテーマにした歌詞は、映画の物語性とともに深い感動を呼び、彼のソロアーティストとしての確かな才能を世に強く印象づけました。
この楽曲は1972年にシングルとしてリリースされ、Billboard Hot 100で最高位1位を獲得。マイケルにとって ソロとして初の全米1位シングル となりました。さらに、ゴールデングローブ賞 最優秀主題歌賞 を受賞し、アカデミー賞歌曲賞にもノミネートされるなど、音楽界のみならず映画界でも高い評価を得た歴史的な作品です。
「Ben」はその後も長く愛され続け、マイケル・ジャクソンの“若き天才”ぶりを象徴する代表曲として語り継がれています。少年期の彼のピュアな歌声が刻み込まれた、時代を超えて心を打つ名バラードです。